Route
Toen het pad werd aangelegd in 2002 (eerst East Fife Coastal Path genoemd) liep het oorspronkelijk 130 km (80 mijl) van de Forth Railway Bridge in North Queensferry naar de Tay Bridge in Newport-on-Tay. Dit gedeelte wordt vaak nog steeds de Bridge to Bridge-wandeling genoemd. Sindsdien zijn er aan beide uiteinden van het pad twee uitbreidingen toegevoegd, zodat het volledige officiële pad nu 187 km (116 m) lang is, van Kincardine naar Newburgh.
Aangezien de oorspronkelijke ‘Bridge to Bridge’-route alle beste eigenschappen bevat die het pad te bieden heeft, volgen onze Fife Coastal Path-wandelreizen dit gedeelte en gaan zuid-noordwaarts van North Queensferry naar Newport-on-Tay.
Beginnend in North Queensferry, direct onder de indrukwekkende Forth Bride – een vrijdragende spoorbrug – leidt het pad de stad uit en komt het Carlingnose Point Wildlife Reserve binnen. Kijk uit voor zeehonden en sterns (zeevogels) terwijl het pad langs de kust verder gaat en houd ook het Inchcolm-eiland in de gaten, vaak aangeduid als de ‘Iona van het Oosten’. Aan de overkant van de Firth zijn de stad Edinburgh en de kenmerkende profielen van Edinburgh Castle en Arthur’s zetel prominente kenmerken.
Zandstranden leiden het pad uit Burntisland en langs Pettycur, met veel geologisch belang en interessante kustgraslanden. Kastelen, grotten en historische gebouwen stippelen het landschap uit terwijl het pad door de historische en pittoreske stadjes Kinghorn en Dysart en verder naar Buckhaven en Leven loopt. Het pad gaat vervolgens verder langs lange zandstranden en de golfbaan van Lundin. Kijk uit naar een monument voor Alexander Selkirk, die de inspiratie was voor Robinson Crusoe.
Prachtige uitzichten en relikwieën uit de Tweede Wereldoorlog begeleiden het pad, dat behoorlijk afgelegen kan aanvoelen terwijl het langs het pittoreske Shell Beach en Kincraig Head via enkele klifpaden naar het mooie stadje Elie leidt. Iets verder langs de kust, bij St. Monans, passeer je de 14e-eeuwse kerk, met zijn ongebruikelijke vorm, die, op slechts 20 meter van de klifrand, het meest dichtsbij de zee gelegen kerkje in heel Schotland is. Dichtbij staat ook de enige overgebleven windmolen in Fife.
Het pad is nu wat ruiger maar vol geologische, historische en natuurbelangen. Als u het aantrekkelijke vissersdorp Pittenweem passeert, zoek dan naar St Fillan’s Cave voordat u doorgaat naar de stad Ansthruther. Vanaf hier kunt u een boot nemen naar het eiland May, een natuurreservaat en een grote zeehondenkolonie. Verder lopendt, passeert u indrukwekkende zandsteengrotten, bekend als de Caiplie-grotten, die een aantal ingeschreven kruisen van verschillende grootte en twee Pictische symbolen op hun muren bevatten. Het pad gaat vervolgens verder langs de kust en langs nog een golfbaan, richting de pittoreske kleine haven van Crail.
Het volgende stuk van het pad loopt door de soortenrijke, zeldzame graslanden en kwelders van het Kilminning Wildlife Reserve en gaat dan verder noordwaarts om de hoek van de East Neuk, richting Kingsbarn en St Andrews. Vanuit St Andrews brengt een transfer je naar Leuchars voordat je weer bij de kust komt en door het prachtige natuurreservaat Tentsmuir naar Tayport en Newport-on-Tay gaat. Keer vanaf daar terug met de bus naar St Andrews.
Het Fife Coastal Path wordt beheerd en onderhouden door Fife Coast and Countryside Trust, een geregistreerde liefdadigheidsinstelling.
Terreinoverzicht
Wandelen over het Fife Coastal Path is relatief eenvoudig, en de route strekt zich grotendeels uit over lager gelegen gebieden langs met gras begroeide kustpaden en paden. Het pad volgt lage kliffen en rotsstranden, bossen, ruiterpaden, strand- en duinwandelingen en enkele regelmatige asfaltwandelingen door steden. Er zijn af en toe ruigere en meer afgelegen stukken langs rotsstranden en kliffen, vooral op het deel van het pad tussen Crail en St. Andrews.
De totale stijging over de hele route van North Queenferry naar Newport-on-Tay is slechts ongeveer 1.300 m (4.300 ft). Aangezien u de kust volgt met zijn voortdurende verandering van kliffen naar stranden, moet u wat op en neer verwachten. Maar er zijn bijna geen aanhoudende of steile beklimmingen en nergens klimt het pad hoger dan 50 meter op deze route.
Hoogteprofiel