Overzicht van de route

Waar ligt de West Highland Line?

Er zijn maar weinig avonturen die de geest van Schotland beter vangen dan een reis langs de The West Highland Line: Train & Hike, een verbluffende combinatie van treinreizen en wandelen door enkele van de meest adembenemende landschappen ter wereld. Als u op zoek bent naar de beste manier om het adembenemende landschap van Schotland te zien, dan hebt u die gevonden. De West Highland Line: Train & Hike tour is een adembenemend avontuur dat twee van de meest iconische ervaringen van Schotland combineert: wandelen langs de hooglanden en de Great Glen, en reizen op een van de mooiste spoorlijnen ter wereld. Deze gids vertelt u alles wat u moet weten om uw ultieme reis door de westelijke Schotse Hooglanden te plannen. De West Highland Line is een spoorwegroute die door de westelijke Highlands van Schotland loopt, van Glasgow tot Mallaig aan de kust, door het Loch Lomond & The Trossachs National Park, Rannoch Moor en de Great Glen, met spectaculaire uitzichten op bergen, lochs en open heidevelden. De lijn is beroemd om zijn dramatische landschappen, waaronder het iconische Glenfinnan Viaduct, dat voorkomt in de Harry Potter-films.

Waarom zou je de West Highland Line lopen?

Wandelen over de West Highland Line biedt een unieke manier om de wilde en ruige schoonheid van Schotland te ervaren. U wandelt langs de West Highland Line, het oudste en populairste langeafstandspad van Schotland, en de Great Glen Way, die het Caledonisch kanaal volgt. In combinatie met treinreizen op de West Highland Line biedt deze tocht een perfecte mix van avontuur, geschiedenis en natuurschoon.

De Great Glen Way laat je het tijdloze Schotse Highland landschap ervaren met lochs, bospaden en met heide bedekte heuvels, en misschien vang je zelfs wel een glimp op van “Nessie”, het Monster van Loch Ness! Geniet van de spectaculaire omgeving, zonder het klimwerk, want het grootste deel van deze relatief rustige wandeling blijft beperkt tot de lager gelegen delen van de Great Glen.

De West Highland Line maakt indruk met zijn ruige natuurlijke schoonheid. Het voormalige militaire pad leidt diep de Schotse Highlands in en laat je afgelegen, wilde en natuurlijke landschappen ervaren. Je zult getuige zijn van verbazingwekkende taferelen terwijl je uitkijkt over het landschap van Glencoe, dat een vulkanische oorsprong heeft. Je wandeltocht eindigt in Fortwilliam, net als de West Highland Line, aan de voet van Ben Nevis, de hoogste berg van Groot-Brittannië op een hoogte van 1.345 m boven de zeespiegel. Daarna volgt een laatste treinreis naar Mallaig, een charmant havenstadje aan de prachtige westkust van Schotland.

Eenvoudig gezegd, de West Highland Line laat het beste zien van wat Schotland te bieden heeft op het gebied van wandelen, met het nieuwe element van het kruisen van iconische spoorwegen die een uniek perspectief bieden voor die indrukwekkende uitzichten.

Wat is de beste tijd om de West Highland Line te doen?

De West Highland Line is zo populair dat het het hele jaar door bezoekers trekt vanwege de unieke schoonheid van het hoogland en de adembenemende bergtoppen. Elk seizoen heeft zijn eigen charme, maar sommige maanden zijn inderdaad beter om te wandelen dan andere. Natuurlijk zijn het aantal uren zonneschijn, de kans op regen, de wind en de temperatuur uitsluitend afhankelijk van het seizoen in Schotland. Vanwege de populariteit is het aan te raden om je wandelvakantie langs de West Highland Line vroeg te boeken om teleurstelling te voorkomen.

Lente (maart, april en mei)

Gemiddelde temperatuur: 7-13°C

In maart en april kan er nog sneeuw vallen die de bergtoppen een schilderachtige witte deken geeft, maar mei is een ideale maand voor de West Highland Line. Dit is vooral te danken aan het naderen van de langste dagen van het jaar, waardoor het tot laat in de avond licht is en u veel terrein kunt afleggen. Mei is ook een maand met vaak de minste regenval.

Zomer (juni, juli en augustus)

Gemiddelde temperatuur – 18°C

Over het algemeen zijn juli en augustus de warmste maanden op de West Highland Line. Hoewel de gemiddelde temperatuur in deze maanden rond de 18 graden ligt, wordt het op grotere hoogten koeler. Het warme, vochtige klimaat betekent ook de komst van midges, die behoorlijk actief kunnen zijn langs de West Highland Line. Maar omdat Schotland het meest winderige land van Europa is, kan slechts één windvlaag de kleine kwelgeesten uit de weg ruimen. Het risico waard voor de lange magische zomeravonden!

Herfst (september, oktober en november)

Gemiddelde temperatuur – 8-14°C

De maanden september en oktober zijn om een paar redenen ideaal om de West Highland Line te bewandelen. Ten eerste zijn de zomervakantiemaanden voorbij en is het pad veel rustiger. Dit geeft wandelaars die van stilte houden de kans om dieren in hun natuurlijke omgeving te zien. Ten tweede, en dat is het belangrijkste, is september meestal het einde van het muggenseizoen.

Winter (december, januari en februari)

Gemiddelde temperatuur – 0-6°C

Vanwege de grote kans op sneeuwval tijdens deze maanden, is het alleen aan te raden dat zeer ervaren wandelaars in Schotland wandelen in deze tijd van het jaar. Als de valleien en paden bedekt zijn met sneeuw, moet men goed kunnen navigeren met kaart en kompas. Bepaalde delen zijn soms volledig bedolven en moeten worden afgesloten. Het is ook belangrijk om te weten dat veel van de normale accommodatie- en bagagetransferbedrijven ook gesloten zijn voor de wintermaanden na een drukke werkperiode tijdens het hoofdseizoen van maart tot oktober.

Hoe lang duurt het om de West Highland Line te doen?

De Hillwalk Tours West Highland Line tours volgen geselecteerde delen van de West Highland Way en Great Glen Way, gecombineerd met treinreizen. Je besteedt meestal meerdere dagen aan wandelen (ongeveer 12 km tot 22 km per dag, afhankelijk van de moeilijkheidsgraad van de tocht die je kiest) en meerdere treinreizen, zodat je het beste van beide werelden kunt ervaren zonder een langeafstandstocht te maken.

Route

Soorten paden

De juiste wandeltocht voor jou kiezen kan soms lastig zijn. Het is altijd belangrijk om rekening te houden met je eigen fysieke mogelijkheden en comfortniveaus.

Bij Hillwalk Tours hebben we bijvoorbeeld elke route die we aanbieden in drie categorieën ingedeeld, afhankelijk van je persoonlijke voorkeur en conditie. Deze zijn: licht, matig en uitdagend. Elk van deze categorieën omvat, afhankelijk van de bestemming, routes van 4 tot 10 dagen, waarbij klanten de mogelijkheid hebben om dagen toe te voegen waar zij dat nodig achten.

Onze lichte wandelingen zijn perfect geschikt voor mensen die zichzelf beschouwen als een parttime wandelaar die graag foto’s maakt en de lokale bevolking ontmoet terwijl ze genieten van het spectaculaire landschap. Onze gematigde wandelingen zijn geschikt voor mensen die gewend zijn aan regelmatige lichaamsbeweging en het op prijs stellen dat ze elke dag een flink stuk kunnen afleggen zonder over hun grenzen heen te gaan. Onze uitdagende wandelingen zijn voor wandelaars die vroeg in de ochtend willen vertrekken en niet willen stoppen tot ze hun bestemming hebben bereikt.

Met betrekking tot onze West Highland Line route beslaat elke wandelcategorie de volgende gemiddelde wandelafstand en -tijd per dag:

Rustig: 12-15 km of 7,5-9 mijl en tussen 3-5 uur

Gemiddelde: 18-22 km of 11-14 mijl en tussen 4-7 uur

Hillwalk Tours Gids Opmerkingen

Wandelen over de West Highland Line wordt beschouwd als een van de populairste wandelroutes in Europa, en zelfs in de wereld. Er is een overvloed aan gidsen waar je gebruik van kunt maken voordat je op pad gaat.

Als u besluit om met Hillwalk Tours te wandelen, ontvangt u een gedetailleerd wandelpakket zodra u uw wandelvakantie heeft geboekt. Dit wandelpakket bevat gedetailleerde kaarten en unieke routebeschrijvingen en aanwijzingen geschreven en voortdurend bijgewerkt door ons route-ontwikkelingsteam. Door elke route persoonlijk te lopen en onze eigen gedetailleerde routebeschrijvingen te maken, kunnen we meer routes, routeopties en alternatieven bieden dan wat je normaal in algemene reisgidsen vindt. Het bevat ook GPS-tracks, zodat je je nooit zorgen hoeft te maken dat je verdwaalt.

Begin- en eindpunt

Het beginpunt van de West Highland Line ligt in de stad Glasgow, waar je de eerste trein op Glasgow Queen Street Station neemt en naar Ardlui reist op de West Highland Line. Ardlui staat bekend om zijn prachtige uitzicht op Ben Lomond en de Arrochar Alps, waardoor het een fantastische plek is voor natuurliefhebbers en fotografen. Hier begint het eerste wandelgedeelte.

Het laatste deel van de wandeling eindigt in Fortwilliam, aan het water van Loch Linnhe. Vanaf hier ga je aan boord van de laatste trein die je naar de eindbestemming van de tocht brengt: Mallaig. Veel mensen beschouwen het traject van Fort William naar Mallaig als het mooiste deel van de West Highland Line. In Mallaig kunt u zich onderdompelen in de charme van een actieve vissershaven, terwijl de afgelegen locatie de perfecte omgeving biedt om tot rust te komen.

Als je Fort William verlaat, is er een regelmatige treinverbinding van Fort William naar Glasgow. Dit is de populairste optie en de reis duurt ongeveer 4 uur met meerdere diensten per dag. Er is ook een regelmatige busdienst tussen Fort William en Glasgow die slechts 3 uur duurt. Verder zijn er ook lokale privétransferbedrijven die je per taxi van en naar het begin- en eindpunt van de route brengen. Dit is vaak een voordelige optie voor groepen vanaf vier personen. Ze zijn ook een leuke manier om wat extra lokale kennis op te doen.

Mallaig biedt regelmatige trein- en busdiensten voor vertrekkende reizigers. We raden je aan zuidwaarts te reizen met de West Highland Line (een treinreis van ongeveer 5 uur en 30 minuten naar Glasgow) zodat je nog eens kunt genieten van al dat adembenemende highlandlandschap. Als alternatief kunt u uw reis voortzetten naar het Isle of Skye en de betoverende Binnen- of Buiten-Hebriden verder verkennen. Klanten van Hillwalk Tours kunnen op verzoek meer informatie krijgen.

Voorbeeld West Highland LineItineraries

Hieronder staan voorbeelden van Hillwalk Tours Gentle en Moderate routes voor de West Highland Line.

Rustig 6-daagse

Dag 1: Aankomst in Glasgow & treinreis naar Tyndrum (treinreis: 63 mijl / 101 km)

Dag 2: Tyndrum naar Bridge of Orchy (11 km)

Dag 3: Optionele wandeling op Loch Tulla Loop (8 km) & treinreis op de West Highland Line naar Spean Bridge (treinreis: 67 km)

Dag 4: Gairlochy naar Fort William (17 km)

Dag 5: Treinreis met de reguliere West Highland Line trein van Fort William naar Mallaig (treinreis: 67 km)

Dag 6: Vertrek uit Mallaig en reis verder

Rustig 7-daagse

Dag 1: Aankomst in Glasgow & treinreis naar Crianlarich (treinreis: 58 mijl / 93 km)

Dag 2: Crianlarich naar Tyndrum (11 km)

Dag 3: Tyndrum naar Bridge of Orchy (11 km)

Dag 4: Optionele wandeling op Loch Tulla Loop (8 km) & treinreis op de West Highland Line naar Spean Bridge (treinreis: 67 km)

Dag 5: Gairlochy naar Fort William (17 km)

Dag 6: Treinreis met de reguliere West Highland Line trein van Fort William naar Mallaig (treinreis: 67 km)

Dag 7: Vertrek Mallaig & verdere reis

Rustig 9-daagse

Day 1: Arrival in Glasgow & Train Journey to Ardlui (Train Journey:  50 miles / 80km)

Day 2: Ardlui to Crianlarich (9 miles / 14.5 Km)

Day 3: Crianlarich to Tyndrum (7 Miles / 11 Km)

Day 4: Train journey to Oban and back on the West Highland Line (Train Journey: 83 miles / 134km)

Day 5: Tyndrum to Bridge of Orchy (7 Miles / 11 Km)

Day 6: Optional hike on Loch Tulla Loop (5 miles / 8 Km) & Train journey on West Highland Line to Spean Bridge (Train Journey: 42 miles / 67km)

Day 7: Gairlochy to Fort William (10.5 miles / 17 Km)

Day 8: Train journey on the regular West Highland Line train from Fort William to Mallaig (Train Journey: 42 miles / 67km)

Day 9: Depart Mallaig & onwards travel

Gemiddeld 8-daags

Ben je geïnteresseerd in voorbeeldroutes voor een aantal van onze milde, gematigde en uitdagende tochten? Kijk op onze website voor meer informatie.

Dag 2: Ardlui naar Crianlarich (14,5 km)

Dag 3: Treinreis naar Oban & terug op de West Highland Line (Treinreis: 90 mijl / 144km)

Dag 4: Crianlarich naar Bridge of Orchy (14 mijl / 22km)

Dag 5: Optionele wandeling op Loch Tulla Loop (8 km) & treinreis op de West Highland Line naar Spean Bridge (treinreis: 67 km)

Dag 6: Gairlochy naar Fort William (17 km)

Dag 7: Treinreis met de reguliere West Highland Line trein van Fort William naar Mallaig (treinreis: 67 km)

Dag 8: Vertrek uit Mallaig en reis verder

Ben je geïnteresseerd in voorbeeldroutes voor een aantal van onze milde, gematigde en uitdagende tochten? Kijk op onze website voor meer informatie.

Valuta en uitgaven

De munteenheid die in heel Schotland wordt gebruikt, inclusief de West Highland Line, is het Britse pond (£).

De kosten van eten, drinken en activiteiten tijdens het wandelen langs de West Highland Line kunnen variëren afhankelijk van verschillende factoren, zoals de locatie, de tijd van het jaar en persoonlijke voorkeuren.

Uit eten gaan in restaurants langs de West Highland Line biedt verschillende opties, van betaalbaar tot redelijk duur, afhankelijk van het type keuken en het etablissement. Een maaltijd voor één persoon in een middenklasse restaurant kost meestal rond de £15 tot £30, exclusief drankjes. Als je de voorkeur geeft aan chiquere diners, kunnen de prijzen hoger liggen. De kosten van een drankje, zoals een pint bier of een glas wijn, kunnen variëren van £4 tot £8, afhankelijk van de plek die je kiest. Het is de moeite waard om te weten dat de prijzen iets hoger kunnen liggen in populaire toeristische gebieden, vooral tijdens het hoogseizoen.

De West Highland Line biedt bezoekers verschillende activiteiten, zoals wandelen, historische locaties verkennen en genieten van schilderachtige ritten. De prijzen voor deze activiteiten kunnen variëren. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de prijzen langs de West Highland Line iets hoger kunnen liggen tijdens het toeristische hoogseizoen, dat meestal tussen juni en augustus valt, in vergelijking met het laagseizoen.

Accommodatie en diensten van West Highland Line

Hotels in pensioenen

Er zijn verschillende hotels en guesthouses langs de West Highland Line, met name in steden en dorpen als Crianlarich, Bridge of Orchy en Fort William. Deze etablissementen bieden comfortabele kamers, eetgelegenheden en voorzieningen voor reizigers.

Bed & Breakfasts

B&B’s zijn een populaire keuze langs de West Highland Line en bieden gezellige en betaalbare overnachtingsmogelijkheden. Ze bieden comfortabele kamers, ontbijt en vaak vriendelijke gastheren die lokale informatie en tips voor je reis kunnen geven.

Hostels

Voor prijsbewuste reizigers zijn er hostels verspreid over de route. Deze etablissementen bieden meestal slaapzaalachtige accommodaties en gemeenschappelijke faciliteiten zoals keukens en lounges.

Kamperen en Glamping

Als je liever kampeert, zijn er campings langs de West Highland Line, zoals bij Glencoe en Kinlochleven. Deze campings bieden meestal basisvoorzieningen zoals toiletten, douches en soms kookgelegenheid.

Wildkamperen in de Schotse wildernis is in bepaalde gebieden toegestaan, maar het is belangrijk om de Schotse Outdoor Access Code te volgen, die onder meer inhoudt dat je het milieu respecteert, geen sporen achterlaat en verantwoord kampeert. Het is ook raadzaam om te controleren of er specifieke beperkingen of richtlijnen gelden op het moment van je bezoek.

Glamping langs de West Highland Line biedt een unieke en luxe manier om het prachtige Schotse landschap te ervaren. Van stijlvol ingerichte tenten tot gezellige hutten verscholen in de natuur, glamping biedt wandelaars een comfortabel toevluchtsoord na een dag het schilderachtige pad te hebben verkend.

Airbnb en vakantiehuizen

Airbnb accommodaties bieden een verscheidenheid aan opties langs de West Highland Line, van gezellige huisjes tot afgelegen retraites, en zorgen voor een unieke en persoonlijke ervaring voor wandelaars. Sommige accommodaties bieden bijvoorbeeld een verblijf in traditionele Schotse Highland huizen, zodat bezoekers zich kunnen onderdompelen in de lokale cultuur en kunnen genieten van prachtige landschappen.

Winkels en supermarkten

In de steden en dorpen langs de West Highland lijn vind je kruidenierswinkels en winkels waar je eten, water en andere benodigdheden voor onderweg kunt inslaan. Het is aan te raden om vooruit te plannen en snacks en water mee te nemen tijdens het wandelen tussen nederzettingen, omdat sommige delen van het pad beperkte toegang tot voorzieningen kunnen hebben.

Pinautomaten

Er zijn geldautomaten beschikbaar in steden en dorpen langs de route, waaronder Crianlarich, Bridge of Orchy en Fort William. Houd er echter rekening mee dat de beschikbaarheid van geldautomaten beperkt kan zijn, vooral in kleinere dorpen of meer afgelegen gebieden. Om er zeker van te zijn dat je genoeg geld hebt voor je reis, is het aan te raden om vooruit te plannen en voldoende geld op te nemen in grotere plaatsen waar geldautomaten gemakkelijker toegankelijk zijn. Daarnaast is het aan te raden om wat contant geld bij je te hebben voor plaatsen die geen kaarten accepteren of in geval van onvoorziene omstandigheden. Sommige grotere winkels en etablissementen kunnen cashbackdiensten aanbieden, waardoor je extra geld kunt opnemen bij een aankoop, maar het is de moeite waard om de beschikbaarheid van deze dienst en eventuele beperkingen bij de specifieke winkel te controleren.

Etiquette West Highland Line Trail

Bij Hillwalk Tours zijn we toegewijd aan duurzaam toerisme en koesteren we een diepe genegenheid voor het Schotse platteland in zijn wilde, rustige en ongerepte staat. Wij ondersteunen met trots het “Leave No Trace” initiatief, dat tot doel heeft de natuurlijke schoonheid van het platteland te beschermen in elk land waar wij wandelvakanties aanbieden.

When traversing the hiking trails on the West Highland line, adhering to trail etiquette and embracing the principles of the Leave No Trace organization is highly encouraged. It is crucial to show respect for the natural surroundings by refraining from littering or leaving any waste behind. Whether it’s food scraps, wrappers, or non-biodegradable items, hikers should carry out all their trash and dispose of it appropriately in designated bins or carry it until they reach suitable disposal facilities. By embracing the Leave No Trace principles, hikers play an integral role in preserving the pristine allure of the trail and ensuring its enjoyment for generations to come.

At Hillwalk Tours, we are committed to sustainable tourism and hold a deep affection for Scotland’s countryside in its wild, tranquil, and unspoiled state. We proudly support the “Leave No Trace” initiative, which aims to safeguard the natural beauty of the countryside in every nation where we offer hiking holidays.

Hillwalk Tours West Highland Line Kaart

Hier is een kaart van de hele route van de West Highland Line;

Terrein West Highland Line

Waymarking

De bewegwijzering op de West Highland Line is zo grondig dat er nooit enige twijfel is of je de juiste richting op gaat. Op belangrijke punten staan de wegwijzers ongeveer 1,5 meter hoog, waardoor het bijna onmogelijk is om ze niet te zien, zelfs als je diep in gesprek of gedachten bent!

Als je ooit twijfelt, kun je ook de routebeschrijving en routeaanwijzingen van Hillwalk Tours raadplegen, die ook alles bevatten wat je moet weten over lokale informatie en geschiedenis tijdens het wandelen, samen met alternatieve routes. Wil je meer weten over kaartlezen? Bekijk dan deze blogpost.

Moeilijkheid

De West Highland Line wordt, wat wandelingen betreft, beschouwd als een gematigd tot moeilijk pad, afhankelijk van hoe je het wilt lopen. Het begin van de route is vrij gemakkelijk met veel vlakke stukken en wordt alleen maar moeilijker naarmate je de meer afgelegen Highlands intrekt.

De wandeling langs Loch Lomond naar Inverarnan kan worden beschouwd als een van de meest uitdagende delen van de route, zelfs bij mooi weer. Er zijn een aantal smalle paden die in het bos op en neer kronkelen en vaak een beetje klimmen, waardoor het een veel zwaardere wandeling is dan alleen de afstand.

Bij Hillwalk Tours zijn we van mening dat iedereen het verdient om deze route te lopen, ongeacht de moeilijkheidsgraad. Daarom vind je ook talloze routes op ‘Gentle’ niveau voor de West Highland Line, waardoor deze route beter te doen is.

De treinen

Op de West Highland Line rijden verschillende stoomtreinen, waarvan de oudste een beproefd ontwerp uit de jaren 1930 is dat de steile hellingen van de route aankan. Eén zo’n opmerkelijke locomotief is ‘Black 5’ nr. 45407, ook wel bekend als ‘The Lancashire Fusilier’. De locomotief is gevestigd in Bury, Lancashire, en is goed bekend met de West Highlands, omdat hij sinds de oprichting in 1984 vaak de Jacobite-dienst heeft geleid.

Treinen van links naar rechts: Loch Rannoch 37676 een Class 37 diesellocomotief, een Midland Pullman HST trein, een Scotrail Class 43 HST motorwagen en een Stanier Black 5 bij Loch Eilt. Alle afbeeldingen afkomstig van Facebook-West Highland Line Appreciation Group.

Bovendien vind je de Jacobite Steam Train (op de foto hierboven) ook op de West Highland Line. De Jacobite Steam Train is een van de beroemdste historische spoorwegen ter wereld. Deze historische locomotief wordt geëxploiteerd door West Coast Railways en rijdt van Fort William naar Mallaig voor een nostalgische reis door de Highlands. Deze trein is vooral beroemd omdat hij werd gebruikt als de ‘Zweinsteinexpress’ uit de Harry Potter-films. In de beroemdste scène kruist de trein het Glenfinnan Viaduct, een prachtige 21-boogs spoorbrug die boven Loch Shiel uittorent. Opmerking: Hillwalk Tours verzorgt tickets voor de reguliere ScotRail dienst van Fort William naar Mallaig. Als je de Jacobite stoomtrein wilt meemaken, moet je deze onafhankelijk boeken.

Bezienswaardigheden

Loch Lomond

Het weelderige Loch Lomond staat algemeen bekend als de koningin van de Schotse meren en is het op twee na diepste meer van Schotland. Het meer strekt zich uit over 35 km van noord naar zuid (of omgekeerd) en staat bekend om zijn schoonheid die zowel wandelaars, vakantiegangers als dagjesmensen aantrekt.

Rannoch Moor

Het weelderige Loch Lomond staat algemeen bekend als de koningin van de Schotse meren en is het op twee na diepste meer van Schotland. Het meer strekt zich uit over 35 km van noord naar zuid (of omgekeerd) en staat bekend om zijn schoonheid die zowel wandelaars, vakantiegangers als dagjesmensen aantrekt.

Caledonisch Kanaal

Dit pad markeert met 550 m het hoogste punt van de West Highland Line. Ondanks de hoogte en wat de naam doet vermoeden, loopt het pad zigzaggend omhoog naar deze piek, waardoor het gemakkelijk te bewandelen is. Het hoogste punt van de Devil’s Staircase wordt gemarkeerd door twee piramides van gestapelde stenen. Eenmaal beklommen word je beloond met een adembenemend uitzicht over Glencoe en het Blackwater Reservoir.

Wilde dieren

Er is een overvloed aan Schotse wilde dieren die je kunt observeren terwijl je de West Highland Line doorkruist. Je krijgt de kans om veel verschillende soorten dieren te zien, zoals vogels zoals visarenden, spechten en adelaars. De kans is ook groot dat je verschillende soorten herten ziet, van kleine reeën tot het bekende edelhert. Waarschijnlijk de populairste dieren die je langs deze route kunt zien, zijn de Schotse Hooglanders.

Highlandrunderen (of coos voor Schotten) zijn al sinds de 6e eeuw een sieraad voor de Schotse Hooglanden. Hun ruige vacht beschermt ze tegen het gure Highland-weer. Deze oude runderen staan bekend om hun zachte temperament en hun kenmerkende zwaaiende horens. De esthetiek van deze runderen dient voor praktische doeleinden in hun oorspronkelijke omgeving. Langs de route kunnen wandelaars ze tegenkomen tijdens de beklimming van Conic Hill, Drymen en te midden van het natuurschoon rond Loch Lomond, waar ze vredig grazen.

Het is natuurlijk geweldig om een eekhoorn van boom tot boom te zien springen of oog in oog te komen staan met een hert, maar om deze ervaringen zoveel mogelijk te behouden, is het belangrijk dat wandelaars zo min mogelijk interactie hebben met de wilde dieren.

De do’s en don’ts met betrekking tot wilde dieren spreken voor zich. Voeren is natuurlijk uit den boze, maar probeer ook niet achter de dieren aan te rennen voor een foto. Laat de dieren zoveel mogelijk met rust – je bezoekt tenslotte hun “thuis”.

Midges

Deze minuscule bijtende vliegjes krijgen een speciale vermelding. Hoewel hun reputatie vaak erger is dan ze in werkelijkheid zijn, kunnen ze een complete plaag worden tijdens het wandelen in Schotland. Ze verschijnen meestal op het pad van de late lente tot de zomer, maar worden gemakkelijk afgeschrikt door de wind. We verzekeren wandelaars die deze route lopen dat ze zich geen zorgen hoeven te maken als ze door een van deze insecten gebeten worden, maar beten kunnen rode jeuk veroorzaken. Daarom adviseren we iedereen die aan deze Hillwalk wandelvakantie deelneemt om insectenspray mee te nemen. Ons route-ontwikkelingsteam raadt Smidge aan als insectenspray. Een muggennet is ook handig!

Geschiedenis van de West Highland Line

De West-Hooglandlijn

De spoorweg, die aan het eind van de 19e eeuw werd aangelegd, was essentieel om afgelegen Highland-gemeenschappen met elkaar te verbinden en is nu een van de mooiste treinroutes ter wereld. Het Caledonisch Kanaal, waar je langs wandelt, werd in het begin van de 19e eeuw aangelegd als sluiproute voor schepen tussen de west- en oostkust van Schotland.

De West Highland Way

De West Highland Way werd de allereerste officiële langeafstandsroute van Schotland toen deze in 1980 werd geopend. Het idee voor deze route werd geformuleerd door Glaswegian, Tom Hunter en kreeg in 1974 goedkeuring van Lord Mansfield voor de ontwikkeling van de route. Hunter, een veteraan uit de Tweede Wereldoorlog, kwam oorspronkelijk met het idee voor dit pad om de oostelijke oever van Loch Lomond gedeeltelijk te beschermen tegen ontwikkeling. Geografe Fiona Rose speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van het nu beroemde pad toen ze in het begin van de jaren 1970 de route in haar eentje in kaart bracht en te voet 1.000 mijl aflegde. In 2010 werd de West Highland Way mede aangewezen als onderdeel van de International Appalachian Trail, die paden uit de hele wereld omvat, waaronder IJsland, Ierland, Noorwegen en Marokko.

De Great Glen Way

De Great Glen Way werd in 2002 geopend. Deze vallei omvat het overvloedige erfgoed van de Highlands en is een ongeëvenaarde wildernis voor onverschrokken zielen op zoek naar avontuur. Sindsdien hebben de Lords of the Isles, Robert the Bruce en de Jacobieten het Great Glen-gebied heel wat historische verhalen te vertellen gegeven. In recentere tijden maakte de vooruitgang in de moderne techniek het mogelijk om een netwerk van kanalen aan te leggen dat de oost- en westkust van Schotland met elkaar verbond. Hierdoor konden boten door het terrein varen in plaats van reizen te maken rond de noordkust. Door gebruik te maken van de majestueuze wateren van Loch Ness, Loch Lochy en Loch Oich, sloten deze kanalen naadloos op elkaar aan, wat resulteerde in het ontstaan van het eerder genoemde Great Caledonian Canal.

Myth & Legend along the West Highland Line

Kelpies

Kelpies zijn mythische watergeesten uit de Schotse folklore die vaak worden afgebeeld als gedaanteverwisselende paarden die lochs en rivieren bewonen. Net als de meer bekende zeemeermin en de sirene uit de Griekse mythologie zouden deze wezens nietsvermoedende reizigers naar hun ondergang lokken. Langs de West Highland Line liggen veel van zulke lochs en rivieren.

Wild Haggis

De wilde haggis is nog zo’n schepsel uit de Schotse folklore, vaak humoristisch beschreven als een klein, vierpotig dier met poten van verschillende lengtes om over de steile heuvels van de Schotse Hooglanden te kunnen navigeren. Volgens de legende zorgt deze unieke aanpassing ervoor dat de wilde haggis in één richting over de hellingen kan rennen zonder om te vallen. Bekijk de onderstaande video voor meer informatie.

West Highland Line in popcultuur

Film en tv

Harry Potter

Harry Potter en zijn vrienden reden regelmatig door de Schotse Hooglanden op hun weg van en naar Zweinstein aan boord van de Zweinsteinexpress. Een van de beroemdste beelden uit deze films is het beeld van de trein die het prachtige Glenfinnan Viaduct oversteekt. Deze scène maakt gebruik van de Jacobite Steam Train, een van de beroemdste historische spoorwegen ter wereld. Deze historische locomotief wordt geëxploiteerd door West Coast Railways en rijdt van Fort William naar Mallaig en biedt een nostalgische reis door de Highlands. Opmerking: Hillwalk Tours verzorgt tickets voor de reguliere ScotRail dienst van Fort William naar Mallaig. Als je de Jacobite stoomtrein wilt meemaken, moet je deze onafhankelijk boeken.

Braveheart (1995)

Het gebied rond Fort William speelt keer op keer de hoofdrol in een reeks films. Glen Nevis speelt een belangrijke rol in Braveheart.

Rob Roy (1995)

Deze veedief die een volksheld werd, werd gedenkwaardig gespeeld door Liam Neeson in Rob Roy. De film geniet van een reeks spectaculaire locaties in heel Schotland en twee in het bijzonder rond de Great Glen.

Loch Lommond

De Maid of the Loch raderstoomboot, de laatste van zijn soort bij Balloch Pier

Loch Lomond is de grootste zoetwatervlakte van de Britse eilanden en heeft door de jaren heen veel scheepvaartverkeer gekend. Van 1816 tot 1981 voeren er 22 raderstoomboten vanaf Balloch op het Loch. Verrassend genoeg voeren sommige helemaal door het nu verlaten Inverarnan-kanaal om passagiers bij de Drover’s Inn af te zetten, die dan hun reis voortzetten met een koets die door paarden getrokken werd.

De laatste stoomboot die op het Loch voer, is nog steeds te zien bij de Balloch Pier. De Maid of the Loch is de laatste raderstoomboot die in 1953 in het Verenigd Koninkrijk is gebouwd en tientallen jaren lang dagjesmensen op Loch Lomond heeft bediend. De Loch Lomond Steamship Company heeft onlangs een financiële injectie gekregen voor een langetermijnproject om het schip te behouden en hoopt dit unieke schip weer op het water te krijgen. Het kan tijdens het zomerseizoen worden bekeken en rondgeleid.

The Drovers Inn

Van de Drovers Inn of North Loch Lomond wordt gezegd dat het een van de meest spookachtige hotels van het Verenigd Koninkrijk is. Sommige kamers hebben spookachtige kamergenoten, maar je kunt ervoor kiezen om ze te vermijden of de geesten tegemoet te treden. Als je dapper genoeg bent, kun je een nacht boeken met een spookvriend als gezelschap.

De mensen en plaatselijke gewoonten

De mensen langs de West Highland Line staan bekend om hun warme en gastvrije aard. Het is gebruikelijk om anderen met een vriendelijke glimlach te begroeten, ongedwongen gesprekken te voeren en een algemene vriendelijkheid te tonen tegenover zowel de lokale bevolking als bezoekers. Gastvrijheid staat hoog in het vaandel en de plaatselijke bevolking biedt vaak hulp aan of knoopt een gesprek aan om ervoor te zorgen dat u zich thuis voelt. De regio West Highland Line heeft een rijk cultureel erfgoed, waarbij traditionele Schotse muziek een belangrijke rol speelt in de plaatselijke gebruiken. Veel pubs langs de route organiseren levendige muzieksessies, waardoor een uitnodigende sfeer ontstaat waarin meedoen of gewoon genieten van de levendige melodieën een gekoesterde traditie is. De plaatselijke bewoners zijn trots op hun culturele tradities, waaronder muziek, dans en verhalen vertellen, wat een uniek en gedenkwaardig element toevoegt aan de ervaring van het verkennen van de West Highland Line.

West Highland Line Popcultuur

Films en tv

Vanwege de uitgestrekte wildernis, het gevarieerde terrein en de betoverende magie van de Schotse Hooglanden is het geen wonder dat filmmakers de verscheidenheid aan landschappen gebruiken als achtergrond voor hun films of tv-series. Hier zijn een paar opmerkelijke films en tv-series die je misschien herkent op de route:

Harry Potter (2001-2011)

De beroemde stoomtrein van de Zweinsteinexpress die de studenten van en naar Zweinstein bracht, passeert het ongelooflijke Glenfinnan Viaduct. Je kunt deze verbazingwekkende reis meemaken als de Jacobite stoomtrein elke dag vanuit Fort William vertrekt.

Trainspotting (1996)

Voornamelijk gefilmd in Glasgow City, met bepaalde delen gefilmd op Rannoch Moor. Het gebruikte treinstation was het station bij Loch Ossian en Loch Treig. Je kunt de film herbeleven op het station, dat sindsdien is omgebouwd tot restaurant!

Het spectaculaire landschap is niet alleen aanwezig langs de West Highland Line, bekijk ook andere films die langs andere Schotse routes zijn opgenomen.

Boeken

Waypoints – Mijn Schotse reis door Sam Heughan (2022)

Hollywoodacteur Heughan gebruikt het beroemde pad als achtergrond om het verhaal van zijn leven te vertellen en zijn persoonlijke kijk op dingen, waarden en interesses te verkennen.

Three Men on the Way Way door Hamish Brown (2013)

Als je naar de omslag van dit boek kijkt, zou je het gemakkelijk kunnen verwarren met een andere reisgids. Het is echter een amusant anekdotisch verslag van drie mannen uit Fife en hun ervaringen tijdens het wandelen langs de West Highland Way. De term Way Way is de bijnaam die ze aan dit populaire Schotse pad gaven.

Eten en drinken

Hieronder vind je een aantal van de gerechten en dranken die uniek zijn voor Schotland en die je zeker moet proberen tijdens je bezoek aan de West Highland Line:

Haggis

Als je aan de Schotse keuken denkt, is Haggis waarschijnlijk een van de eerste dingen waar je aan denkt. Het is een hartige pudding die bestaat uit een heerlijke combinatie van schapenpluk (orgaanvlees), havermout, uien, zout en kruiden. Voor sommigen is haggis niet het mooiste gerecht, maar het maakt het goed met zijn smakelijke smaak.

Tattie Scones

Als je in Schotland tattie ziet, kun je er zeker van zijn dat het om aardappelen gaat. Tattie scones zijn dan traditionele aardappelscones die in Schotland worden gemaakt. Ze worden gemaakt van aardappelpuree, bloem en boter die vervolgens wordt uitgerold en op een niet-ingevette bakplaat wordt gelegd om te bakken. Er wordt gezegd dat geen Schots ontbijt compleet is zonder een Tattie scone – en daar zijn we het helemaal mee eens!

Uitgebreid Schots ontbijt

Afhankelijk van waar je naartoe gaat, bestaat een uitgebreid Schots ontbijt meestal uit worstjes, bacon, gebakken bonen, hashbrowns, bloedworst, champignons, tattie scones, gebakken eieren, tomaten en toast. Je vindt het in B&B’s, restaurants en cafés in het hele land en het is het ideale ontbijt om je voor te bereiden op een geweldige dag op een van onze Schotse wandelroutes.

Zeevruchten

De zeevruchten die in de omringende wateren van Schotland worden gevangen, staan bekend om hun verse kwaliteit. Zozeer zelfs dat ze in veel van de beste restaurants in Groot-Brittannië en Europa worden geserveerd. Voorbeelden van deze fantastische zeevruchten zijn gerookte zalm, zeebaars, sint-jakobsschelpen, kreeften en oesters. Voor alle liefhebbers van fish and chips geldt: je hebt niet geleefd voordat je een Schotse fish ‘n’ chip hebt geprobeerd!

Tablet

Tablet wordt vaak verward met fudge, maar is een middelhard snoepje dat oorspronkelijk uit Schotland komt. Het suikerwerk wordt meestal gemaakt van boter, gecondenseerde melk en boter. Vervolgens wordt het vaak op smaak gebracht met vanille, chocolade, rozijnen of zelfs rum.

Zandkoek

Shortbread koekjes, ook wel shorties genoemd, zijn een traditioneel Schots koekje dat uniek is omdat er bij het maken geen bakpoeder of soda wordt gebruikt. In plaats daarvan worden de heerlijke shorties gemaakt met suiker, boter en gewone bloem. We raden je ten zeerste aan om ze in je thee of koffie te dopen… bedank ons later maar!Shortbread koekjes, ook wel shorties genoemd, zijn een traditioneel Schots koekje dat uniek is omdat er bij het maken geen bakpoeder of soda wordt gebruikt. In plaats daarvan worden de heerlijke shorties gemaakt met suiker, boter en gewone bloem. We raden je ten zeerste aan om ze in je thee of koffie te dopen… bedank ons later maar!

Scotch Whisky

Het is moeilijk om Schotland te noemen zonder aan hun wereldberoemde whisky te denken. Whisky kan worden gemaakt van gemoute gerst, tarwe en/of rogge en elke whisky moet minstens drie jaar rijpen in een eikenhouten vat. De eerste schriftelijke vermelding van whisky dateert uit 1494 en er zijn nu ongeveer 140 whiskystokerijen in Schotland. Zin in een slokje? Bij aankomst in Fort William kun je de Ben Nevis Distillery bezoeken.

Irn-Bru

Irn-Bru, vaak de tweede nationale drank van Schotland genoemd, is een oranje koolzuurhoudende frisdrank met een kenmerkende zoete, pittige smaak. Irn-Bru is zo populair in Schotland dat het lange tijd de best verkopende koolzuurhoudende drank is geweest na Coca-Cola en het is de op twee na best verkopende frisdrank in het Verenigd Koninkrijk. De Schotten zijn zo’n fan van deze bruisende pop dat ze het zelfs gebruiken om hun ham mee te glazuren of om cupcakes mee te maken!

Is de West Highland Line veganistisch vriendelijk?

Het veganistische dieet is de laatste jaren in heel Europa steeds populairder geworden en je zult merken dat er in de meeste eetgelegenheden voldoende veganistische opties beschikbaar zijn. Alle B&B’s waar we bij Hillwalk Tours mee werken hebben ons de garantie gegeven dat veganistische ontbijten worden verzorgd zodra zij hiervan op de hoogte zijn gesteld. Dat gezegd hebbende, kunnen sommige van de meer landelijke locaties van de route beperkte opties hebben, dus we adviseren om bepaalde items mee te nemen, zoals plantaardige melk, notenboter of eiwitpoeders als je dat wilt.

In addition, the following apps show restaurants which offer vegetarian and/or vegan options:

• Happy Cow (€0.99)
• Vanilla Bean (free)

Nabijgelegen paden

Er zijn verschillende andere Schotse wandeltochten beschikbaar als je de West Highland Line hebt voltooid. Hier zijn de andere Hillwalk Tours Schotse wandeltochten die we aanbieden:

• Rob Roy Way
• Great Glen Way
• Speyside Whiskyroute
• Fife kustpad
• St Cuthbert’s Way
• West Highland Way

Tips en veelgestelde vragen voor de West Highland Line

West Highland Line Afbeelding Galerij

Wandeltochten

Over ons

Hillwalk Tours is een bekroonde wandelorganisatie die gespecialiseerd is in wandelvakanties in Ierland, Schotland, Engeland, Wales en langs de Camino de Santiago in Spanje. Ons doel is om gelukkige ervaringen te creëren voor al onze klanten, leveranciers en medewerkers.

Vul het onderstaande formulier in met al je vragen en we nemen zo snel mogelijk contact met je op.

Follow us across our social media platforms

Beoordelingen van klanten

Laat geen sporen achter

Wij wandelen graag in de natuur en omdat je dit leest – denken we dat jij dat ook doet! Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat onze impact op het milieu beperkt blijft, zodat wandelaars na ons van hetzelfde uitzicht kunnen genieten. De regel is: als je weggaat, zorg er dan voor dat de natuur er hetzelfde uitziet als toen je aankwam of simpel gezegd “laat geen sporen achter”. Naarmate steeds meer mensen de natuur intrekken, wordt onze collectieve stempel op het milieu steeds groter.

Wat betekent dit in de praktijk? Natuurlijk, laat geen afval achter, verzamel geen stenen, bloemen of andere “souvenirs”, kerf je naam niet in een boom en breek geen takken af… Ik denk dat je begrijpt wat ik bedoel. Het is noodzakelijk dat wandelaars hun steentje bijdragen om ervoor te zorgen dat zwerfvuil, schade aan de vegetatie en alle vormen van vervuiling worden beperkt.Wat betekent dit in de praktijk? Natuurlijk, laat geen afval achter, verzamel geen stenen, bloemen of andere “souvenirs”, kerf je naam niet in een boom en breek geen takken af… Ik denk dat je begrijpt wat ik bedoel. Het is noodzakelijk dat wandelaars hun steentje bijdragen om ervoor te zorgen dat zwerfvuil, schade aan de vegetatie en alle vormen van vervuiling worden beperkt.

Lawaai kan ook een vorm van vervuiling zijn. Wie bijvoorbeeld luid pratend en lachend door een bos loopt, verpest de rust van andere wandelaars, die de vogels niet meer kunnen horen. Hetzelfde geldt voor mobiele telefoons die plotseling beginnen te rinkelen. Zet het volume zachter en respecteer je omgeving. Uiteindelijk gaat het erom dat zoveel mogelijk mensen kunnen genieten van wandelen door de natuur. Dat geldt dus voor jou, maar ook voor degenen die na jou het pad betreden.

Hillwalk Tours ondersteunt met trots duurzaam toerisme en houdt van het platteland zoals het is – wild, vredig en schoon. We zijn er trots op dat we het “Leave No Trace” initiatief steunen dat als doel heeft de natuurlijke schoonheid van elk land waar we wandelvakanties aanbieden te behouden. We proberen ook een prettige ervaring te creëren voor onze accommodatie en de restaurants, winkels en taxibedrijven die onze wandelaars bedienen. Dit zijn vaak kleine bedrijfjes in geïsoleerde gebieden die zijn achtergelaten door stedelijke migratie en een gebrek aan investeringen in landelijke gebieden. Hun warme gastvrijheid en vriendelijke onthaal belichamen de magie van een Hillwalk Tour en we zetten ons in om deze plattelandsgemeenschappen in leven te houden.

De voordelen van wandelen

In de afgelopen jaren is algemeen bekend geworden dat wandelen in de buitenlucht tal van voordelen heeft voor de lichamelijke en geestelijke gezondheid. Hieronder volgen enkele voorbeelden van deze voordelen:

Kracht en conditie verbeteren

• Gewichtsverlies

• Spiertoename

• De stofwisseling verbeteren

• Spijsvertering verbeteren

• Betere slaapkwaliteit

• Toename van vitamine D

• Discipline verbeteren

• Gevoel van prestatie

Boeken

Ben je klaar voor jouw West Highland Line avontuur? Begin eenvoudigweg door het onderstaande boekingsformulier in te vullen!